Étymologie et Histoire de diphtheria

La diphtérie est une maladie infectieuse qui, par le passé, était souvent mortelle. En 1857, le terme a été emprunté au français diphthérie, un mot inventé en 1855 par le médecin Pierre Bretonneau (1778-1862). Il l’a formé à partir du grec diphthera, qui signifie "peau préparée, cuir," bien que son origine exacte reste inconnue. La maladie tire son nom de la membrane épaisse qui se forme dans la gorge des malades.

Avant cela, Bretonneau l’avait appelée diphthérite en 1821, un terme qui a été anglicisé en diphtheritis en 1826. En lien avec cela, on trouve le terme Diphtheritic.