Étymologie et Histoire de diving

Vers 1200, le mot diven est apparu, signifiant "plonger ou s'enfoncer tête la première dans l'eau". Il résulte d'une fusion entre l'ancien anglais dufan, qui signifie "plonger, couler" (un verbe intransitif de la deuxième classe forte, avec deaf au passé et dofen au participe passé), et dyfan, qui veut dire "tremper, immerger" (un verbe faible et transitif). Ces verbes proviennent tous deux du proto-germanique *dubijan, lui-même issu de la racine indo-européenne *dheub-, signifiant "profond, creux" (voir deep (adj.)).

Dans cette fusion verbale, les formes faibles ont rapidement pris le dessus, et les inflexions fortes étaient déjà obsolètes vers 1300. Le passé est resté dived jusqu'au 19e siècle, mais au cours de ce siècle, dove a fait son apparition, probablement par analogie avec drive/drove. Ce changement a été remarqué dès la fin des années 1850 par des éditeurs canadiens et américains. Bartlett (1859) le signale comme un américanisme, "très courant parmi les marins et pas seulement chez eux", et un article présenté au Canadian Institute en 1857 mentionne son utilisation en anglais canadien. Tous notent son emploi par Longfellow dans "Hiawatha" (1855).

Le verbe a d'abord été utilisé au début du 13e siècle pour signifier "faire une plongée" de manière générale. Il a été appliqué aux sous-marins dès 1872 et aux avions en 1908, d'où les termes dive-bombing et dive-bomber, tous deux attestés en 1931. Le sens figuré de "s'immerger complètement dans quelque chose qui captive l'attention" est apparu dans les années 1580. En moyen anglais, il pouvait également être transitif, signifiant "immerger quelque chose, faire couler".