Étymologie et Histoire de dreariness

L'ancien anglais dreorig, qui signifiait "triste, affligé," avait à l'origine le sens de "cruel, sanglant, taché de sang." Il provient de dreor, signifiant "gore, sang," lui-même issu de (ge)dreosan (participe passé droren), qui voulait dire "tomber, décliner, échouer." Ce verbe était utilisé pour décrire des choses comme la pluie, la neige, la rosée, les fruits, et même les victimes de la guerre. On le retrouve dans le proto-germanique *dreuzas, qui a donné naissance à des mots similaires en vieil norrois, comme dreyrigr ("sanglant, gore"), et plus éloigné, en vieux saxon drorag et en moyen haut allemand troric ("sanglant"). En allemand moderne, on a traurig, qui signifie "triste, affligé." Tout cela remonte à la racine indo-européenne *dhreu-, qui évoquait l'idée de "tomber, couler, goutter, se flétrir" (voir drip (v.)).

Au fil du temps, le mot a perdu son sens initial lié à "sang qui goutte." L'idée de "tristesse lugubre et solitaire" a été enregistrée pour la première fois en 1667 dans "Paradise Lost." Cependant, l'ancien anglais possédait déjà un verbe apparenté, drysmian, qui signifiait "devenir sombre." Le sens affaibli de "provoquer un sentiment d'ennui, monotone à l'excès" a émergé vers 1871. En lien avec cela, on trouve Drearily.

Il s'agit d'un élément de formation de mots qui désigne une action, une qualité ou un état. Il s'attache à un adjectif ou à un participe passé pour former un nom abstrait. On le retrouve en vieil anglais sous la forme -nes(s), et il provient du proto-germanique *in-assu-. On peut trouver des formes similaires dans d'autres langues germaniques, comme le vieux saxon -nissi, le moyen néerlandais -nisse, le néerlandais -nis, le vieux haut allemand -nissa, l'allemand -nis, et le gothique -inassus. Ce suffixe se compose de *-in-, qui appartenait à l'origine à la racine nominale, et de *-assu-, un suffixe formant des noms abstraits. Il provient probablement de la même racine que le latin -tudo, comme on peut le voir dans -tude.