Étymologie et Histoire de dredge

À la fin du 14e siècle, draggen désignait l'action de « tirer un grappin le long du fond d'une rivière, d'un lac, etc., à la recherche de quelque chose ». À la fin du 15e siècle, le sens évolue vers « tirer quelque chose par la force, tirer ou traîner ». Ce verbe provient du vieux norrois draga, ou d'une variante dialectale de l'ancien anglais dragan, qui signifiait « tirer ». Les deux dérivent du proto-germanique *draganan, signifiant « tirer, traîner ». On pense qu'ils pourraient être issus d'une racine indo-européenne *dhregh-, qui évoait l'idée de « tirer, traîner sur le sol ». Cette racine a également donné naissance au sanskrit dhrajati (« tire, glisse »), au russe drogi (« chariot ») et doroga (« chemin »). Bien qu'il soit possible de relier ce terme au latin trahere (« tirer »), cette connexion reste problématique.

Le sens de « tirer (des pieds, des queues, etc.) lentement » apparaît dans les années 1580. L'utilisation intransitive, qui évoque le fait de « se déplacer lourdement ou lentement, de pendre sous son propre poids tout en avançant ou en étant déplacé », se développe dans les années 1660. L'expression désignant « prendre une bouffée » (d'une cigarette, par exemple) date de 1914. On trouve aussi des termes connexes comme Dragged et dragging. L'expression Drag-out, qui signifie « bagarre violente », apparaît vers 1859. Quant à l'expression drag (one's) feet, utilisée depuis 1946 dans le sens figuré de « retarder délibérément », proviendrait du milieu de l'abattage, décrivant une manière paresseuse d'utiliser une scie à deux hommes.

Vers 1500, le terme désigne "une personne qui utilise ou fabrique une drague," un nom d'agent dérivé de dredge (verbe). En tant que "bateau utilisé pour le dragage," il apparaît vers 1600.