Étymologie et Histoire de elasticity

Dans les années 1650, le terme elastick a été introduit en français comme un terme scientifique pour décrire les gaz, signifiant « ayant la propriété de retrouver son volume initial après compression ». Il provient du latin moderne elasticus, lui-même issu du grec elastos, qui signifie « ductile, flexible ». Ce dernier est lié au verbe elaunein, signifiant « frapper, battre », dont l'origine reste incertaine. Selon Watkins, il dériverait d'une forme étendue de la racine indo-européenne *ele-, qui signifie « aller ».

Le terme a été appliqué aux solides à partir des années 1670, désignant alors « la capacité de revenir à sa forme d'origine après avoir été déformé, dès que la force appliquée est retirée ». Son utilisation au sens figuré apparaît en 1859. Le nom désignant un « morceau de matériau élastique », à l'origine une corde ou un fil tissé avec du caoutchouc, est attesté en anglais américain dès 1847.

Cet élément de formation de mots sert à créer des noms abstraits à partir d'adjectifs et signifie "condition ou qualité d'être ______." Il provient du moyen anglais -ite, de l'ancien français -ete (français moderne -ité), et directement du latin -itatem (nominatif -itas). Ce suffixe indique un état ou une condition, composé de -i- (provenant de la racine ou servant de connecteur) et du suffixe abstrait commun -tas (voir -ty (2)).

Roughly, the word in -ity usually means the quality of being what the adjective describes, or concretely an instance of the quality, or collectively all the instances; & the word in -ism means the disposition, or collectively all those who feel it. [Fowler]

En gros, le mot en -ity désigne généralement la qualité d'être ce que l'adjectif décrit, ou concrètement un exemple de cette qualité, ou collectivement tous les exemples. En revanche, le mot en -ism fait référence à la disposition, ou collectivement à tous ceux qui la ressentent. [Fowler]