Étymologie et Histoire de ephebe

En 1880, le terme provient de la forme latinisée du grec ephebikos, signifiant « relatif à un éphebe ». Ce mot dérive de ephebos, qui désigne une personne ayant atteint la puberté, généralement âgée de 18 à 20 ans. Il se compose de epi, signifiant « sur » (voir epi-), et de hēbē, qui évoque la « jeunesse précoce » ou le passage à l’âge adulte. Ce dernier terme trouve ses racines dans la proto-indo-européenne *yegw-a-, qui évoque la « puissance, la jeunesse, la force ». Dans l’Athènes classique, un jeune homme de 18 ans subissait sa dokimasia, un examen de citoyenneté, se faisait couper les cheveux et était officiellement inscrit comme citoyen. Pendant les deux années suivantes, sa principale responsabilité était de servir comme soldat dans une garnison.