Étymologie et Histoire de flanker

À la fin de l'ancien anglais, le mot flanc désignait "flanc, partie charnue du côté". Il provient de l'ancien français flanc, qui signifiait "hanche, côté", et trouve ses racines dans le francique ou une autre langue germanique, dérivant du proto-germanique *hlanca-. Ce terme est également à l'origine de l'ancien haut allemand (h)lanca, du moyen haut allemand lanke signifiant "articulation de la hanche", ainsi que du mot allemand lenken, qui veut dire "plier, détourner". En ancien anglais, hlanc décrivait quelque chose de "lâche et vide, mince, flasque", tandis qu'en vieux norrois, hlykkr désignait "une courbure, un nœud, une boucle". Tous ces mots proviennent de la racine indo-européenne *kleng-, qui signifie "plier, tourner" (voir link (n.)). On observe ici le changement typique du hl- germanique en fl- romanique. Le sens militaire du mot apparaît pour la première fois dans les années 1540. L'utilisation du terme pour désigner le "côté" de n'importe quel objet se développe dans les années 1620. En tant qu'adjectif, signifiant "relatif au flanc ou au côté", il est attesté dans les années 1660. Les formes dérivées incluent Flanked et flanking.

aussi flunkey, 1782, dialect écossais, "valet, serviteur en livrée," d'origine incertaine, peut-être une variante diminutive de flanker (en référence aux serviteurs courant aux côtés des carrosses ; comparer avec footman). Le sens de "flatteur, lèche-bottes" est enregistré pour la première fois en 1855. "Récent dans la littérature, mais probablement beaucoup plus ancien dans le langage colloquial" [Century Dictionary].