Étymologie et Histoire de forester

À la fin du XIIIe siècle, le terme désigne un « vaste district boisé », en particulier un espace réservé à la chasse royale et protégé par le roi. Il provient de l'ancien français forest, signifiant « forêt, bois, territoire boisé » (en français moderne, forêt). Ses origines remontent probablement au latin tardif ou médiéval forestem silvam, qui se traduit par « les bois extérieurs ». Cette expression, issue des capitulaires de Charlemagne, désignait spécifiquement « la forêt royale ». Le mot a été intégré au latin médiéval, possiblement par le biais d'une source germanique semblable à l'ancien haut allemand forst, dérivant du latin foris, signifiant « à l'extérieur » (voir foreign). Dans ce cas, l'idée serait celle de « au-delà du parc », le parc (en latin parcus; consultez park (n.)) étant la forêt principale ou centrale clôturée.

Une autre théorie propose que le mot provienne du latin médiéval forestis, qui désignait à l'origine une « réserve forestière, réserve de gibier ». Ce terme serait dérivé du latin forum, utilisé dans un sens juridique pour signifier « cour, jugement ». En d'autres termes, il faisait référence à une « terre soumise à une interdiction » [Buck]. Ce mot a remplacé l'ancien anglais wudu (voir wood (n.)). En espagnol et en portugais, floresta a été influencé par flor, qui signifie « fleur ».