Étymologie et Histoire de fortissimo

Au milieu du 15e siècle, le terme désigne un « lieu fortifié, une place forte ». Il provient du vieux français fort, qui signifie « fort, forteresse ; homme fort ». À l'origine, c'était un adjectif signifiant « solide, robuste, résistant ; dur, sévère, difficile ; peu compréhensible ; redoutable, terrible ; fortifié » (dès le 10e siècle). Ce mot trouve ses racines dans le latin fortis, qui se traduit par « fort, puissant ; ferme, inébranlable ; brave, plein d'esprit », et remonte à l'ancien latin forctus, dont l'étymologie reste incertaine. On pense qu'il pourrait dériver de la racine indo-européenne *bhergh- (2), qui signifie « élevé, en hauteur », avec des variantes désignant des collines et des fortins, ou peut-être de *dher-, qui signifie « tenir fermement, soutenir ». L'utilisation figurée de l'expression hold the fort est attestée dès les années 1590.