Étymologie et Histoire de frost

Le mot vient de freese ou friese, issus du moyen anglais fresen, lui-même dérivé de l'ancien anglais freosan (intransitif), qui signifie « se transformer en glace » (un verbe fort de la classe II ; au passé freas, au participe passé froren). On le retrouve dans le proto-germanique *freusan, qui signifie « geler » et qui est à l'origine du néerlandais vriezen, du vieux norrois frjosa, du vieux haut allemand friosan et de l'allemand frieren, tous signifiant « geler ». Ce mot est également lié au gothique frius, qui signifie « gel ». Son origine remonte au proto-germanique *freus-, équivalent à la racine indo-européenne *preus-, qui signifie à la fois « geler » et « brûler ». Cette dernière signification est à l'origine de mots comme le sanskrit prusva, le latin pruina (qui signifie « givre »), le gallois rhew (qui signifie « gel »), le sanskrit prustah (qui signifie « brûlé »), l'albanais prus (qui signifie « charbons ardents ») et le latin pruna (qui signifie « braise »).

Concernant la météo, le verbe a d'abord été utilisé au 13e siècle pour signifier « être assez froid pour geler ». L'idée de « périr de froid » apparaît vers 1300. Le sens transitif, qui signifie « durcir en glace, se congeler comme par le gel », est attesté à la fin du 14e siècle, tout comme le sens figuré, qui évoque l'idée de « rendre dur ou insensible ». L'utilisation intransitive, qui signifie « devenir rigide ou immobile », est attestée en 1720. L'expression « fixer à un certain niveau » date de 1933, tandis que l'idée de rendre des actifs « non négociables » provient de 1922. Le terme freeze frame est apparu en 1960, désignant à l'origine « une image gelée brièvement après le jingle, permettant un changement ample à la fin d'une publicité télévisée » [tiré de « ABC of Film & TV », 1960].

Dans les années 1640, pour les cheveux, cela signifie « devenir blanc » ; dans les années 1680, pour le verre, cela désigne un « surface rugueuse et non polie » ; en 1734, en cuisine, cela décrit quelque chose (comme du sucre ou du glaçage) « recouvert d'une substance ressemblant à du givre », un adjectif au participe passé dérivé de frost (verbe).