Étymologie et Histoire de full-circle

Vers 1300, le terme désigne une "figure circulaire, une figure plane dont la périphérie est partout équidistante de son centre". Il provient du vieux français cercle, qui signifie "cercle, anneau (pour le doigt) ; cerceau d'un casque ou d'un tonneau" (XIIe siècle). Ce mot est lui-même issu du latin circulus, qui désigne une "figure circulaire, un petit anneau, un cerceau, une orbite circulaire" (c'est aussi la source de l'italien cerchio). Circulus est un diminutif de circus, qui signifie "anneau" (voir circus).

Ce terme a remplacé les anciens mots anglais trendel et hring. À la fin de l'ancien anglais, on utilisait circul, emprunté au latin, mais uniquement dans un sens astronomique. Il a aussi été appliqué à des choses considérées comme analogues à un cercle. Par exemple, le sens "groupe de personnes entourant un centre d'intérêt" date de 1714 (c'était aussi un sens secondaire du latin circulus). Celui de "coterie" apparaît dans les années 1640 (un sens également présent dans le latin circulus).

L'expression come full circle se trouve chez Shakespeare. En logique, le sens "argument inconclusif où des affirmations non prouvées se servent mutuellement de preuve" date des années 1640. L'expression désignant une "marque sombre autour ou sous les yeux" apparaît en 1848.

En vieil anglais, full signifie « contenant tout ce qui peut être reçu ; ayant mangé ou bu à satiété ; rempli ; parfait, entier, total ». Ce mot provient du proto-germanique *fullaz, qui a donné en vieil saxon full, en vieux frison ful, en néerlandais vol, en vieux haut allemand fol, en allemand voll, en vieux norrois fullr, et en gothique fulls. Son origine remonte à la racine indo-européenne *pele- (1), qui signifie « remplir ». On trouve des mots apparentés comme Fuller et fullest.

L’adverbe en vieil anglais, ful, signifie « très, entièrement, complètement » et était courant en moyen anglais (par exemple, full well, full many, etc.). Le sens de « tout à fait, exactement, précisément » apparaît dans les années 1580. L’expression Full moon, désignant une lune entièrement illuminée, se disait en vieil anglais fulles monan. La première mention de full-blood pour parler de pureté raciale date de 1812. En ce qui concerne le théâtre, Full house est attesté en 1710, tandis qu’en poker, il prend son sens en 1887 (désignant une main composée de trois cartes identiques et d'une paire, auparavant appelé full-hand en 1850). Le terme Full-dress (adjectif) signifiant « approprié à une occasion formelle » apparaît en 1761, dérivant d'une expression nominale.