Étymologie et Histoire de gau

vers 1300, yeman, "domestique libre né dans un foyer noble," un mot d'origine inconnue, peut-être une contraction de l'ancien anglais iunge man "jeune homme," ou d'un ancien anglais non enregistré *geaman (comparer avec le frison ancien gaman "villageois") de l'ancien anglais -gea "district, région, village." Ceci est cognat avec le frison ancien ga, ge, l'allemand Gau, le gothique gawi, du proto-germanique *gaujan.

Le sens de "paysan qui cultive sa terre" est attesté dès le début du 15e siècle ; aussi le troisième ordre des combattants (fin du 14e siècle, en dessous des chevaliers et écuyers, au-dessus des valets), noté pour sa force et son courage au combat, d'où yeoman's service "aide puissante ou efficace, soutien ou aide" (vers 1600).

Le sens de "officier subalterne de marine chargé des fournitures" est attesté dès les années 1660. Yeowoman est enregistré en 1892 : "Alors je suis yeo-woman O le mot maladroit !" [Tennyson, "The Foresters"]

The proper modern spelling is yoman, the eo being appar. due to an attempt to represent in one spelling the two variants yeman and yoman ; the eo has no justification, as it has to some extent in people. [Century Dictionary]

L'orthographe moderne correcte est yoman, le eo étant apparemment dû à une tentative de représenter en une seule orthographe les deux variantes yeman et yoman ; le eo n'a pas de justification, comme cela a été le cas dans une certaine mesure dans people. [Century Dictionary]

C'est un prénom masculin, attesté en Angleterre dès la fin du 11e siècle. Il provient du vieux français Geuffroi, lui-même issu du latin médiéval Gaufridus. Son origine remonte au haut allemand gewi, qui signifie "district" (en allemand moderne, Gau; voir gau), associé à fridu, signifiant "paix" (dérivé du proto-germanique *frithu- pour "paix", lui-même issu d'une forme suffixée de la racine indo-européenne *pri-, qui signifie "aimer").