Étymologie et Histoire de griffin

fin du 14e siècle comme un ordre d'anges, du latin tardif cherub, du grec kheroub, de l'hébreu kerubh (pluriel kerubhim) "ange ailé," qui selon Klein est peut-être lié à l'akkadien karubu "bénir," karibu "celui qui bénit," un épithète du colosse-taureau. L'ancien anglais avait cerubin, du pluriel grec. Mais il y a d'autres théories :

The cherubim, a common feature of ancient Near Eastern mythology, are not to be confused with the round-cheeked darlings of Renaissance iconography. The root of the terms either means "hybrid" or, by an inversion of consonants, "mount," "steed," and they are winged beasts, probably of awesome aspect, on which the sky god of the old Canaanite myths and of the poetry of Psalms goes riding through the air. [Robert Alter, "The Five Books of Moses," 2004, commentary on Genesis iii.24]

Les chérubins, une caractéristique commune de la mythologie du Proche-Orient ancien, ne doivent pas être confondus avec les chérubins aux joues rondes de l'iconographie de la Renaissance. La racine des termes signifie soit "hybride," soit, par une inversion des consonnes, "monture," "cheval," et ce sont des bêtes ailées, probablement d'aspect impressionnant, sur lesquelles le dieu du ciel des anciens mythes cananéens et de la poésie des Psaumes chevauche à travers les airs. [Robert Alter, "The Five Books of Moses," 2004, commentaire sur Genèse iii.24]

Le sens "enfant beau" date de 1705. Le pluriel dans ce sens est cherubs.

Il s'agit d'une orthographe alternative dans certains sens de griffin. C'est aussi un nom donné aux Grecs byzantins, peut-être suggéré par certaines des formes collatérales de Greek.