Étymologie et Histoire de hideousness

Vers 1300, le mot désignait quelque chose de "terrifiant, horrible, épouvantable." Il provient de l'anglo-français hidous et de l'ancien français hideus, qui étaient utilisés pour décrire des choses hideuses ou effrayantes, comme hisdos au 11e siècle. En français moderne, on dit hideux. Ce terme pourrait être lié à hisda, qui signifie "horreur, peur," et pourrait avoir des racines germaniques. L'ancienne théorie selon laquelle il dériverait du latin vulgaire *hispidosus, lui-même issu du latin hispidus signifiant "rugueux, ébouriffé," présente de nombreuses difficultés, comme l'indique le Dictionnaire de la langue anglaise, et semble maintenant largement discréditée. L'acception "répugnant" n'apparaît qu'à la fin du 14e siècle.

Il s'agit d'un élément de formation de mots qui désigne une action, une qualité ou un état. Il s'attache à un adjectif ou à un participe passé pour former un nom abstrait. On le retrouve en vieil anglais sous la forme -nes(s), et il provient du proto-germanique *in-assu-. On peut trouver des formes similaires dans d'autres langues germaniques, comme le vieux saxon -nissi, le moyen néerlandais -nisse, le néerlandais -nis, le vieux haut allemand -nissa, l'allemand -nis, et le gothique -inassus. Ce suffixe se compose de *-in-, qui appartenait à l'origine à la racine nominale, et de *-assu-, un suffixe formant des noms abstraits. Il provient probablement de la même racine que le latin -tudo, comme on peut le voir dans -tude.