Étymologie et Histoire de householder

À la fin du 14e siècle, le terme désignait « les membres d'une famille dans leur ensemble (y compris les serviteurs) » et aussi « les meubles et objets appartenant à une maison ». On peut le décomposer en house (maison) et hold (tenue, possession). En tant qu'adjectif, il a évolué pour signifier « relatif à la maison et à la famille, domestique », toujours à la fin du 14e siècle. On peut le comparer à householder (chef de famille). L'expression Household word, qui désigne un mot ou une expression couramment utilisé, apparaît dans les années 1590. La variante household name dans ce sens date de 1819.

Au milieu du 15e siècle, le terme désignait un « chef de famille », formé à partir de house (nom) et keeper. C'était une version ultérieure de householder. L'idée de « servante domestique principale d'un foyer » est apparue vers 1600 (l'expression keep house, qui évoait les responsabilités d'une épouse, date de la fin du 14e siècle). Le verbe Housekeep a été utilisé à partir de 1842 et semble être une formation rétroactive.