Étymologie et Histoire de huswife

Au début du 13e siècle, le terme husewif désignait une femme, généralement mariée, responsable d'une famille ou d'un foyer, ou encore l'épouse d'un chef de famille. Il provient de huse, qui signifie "maison" (voir house (n.)), et de wif, signifiant "femme" (voir wife (n.)). On peut le comparer à husband (n.). À l'origine, il se prononçait "huzzif". La forme écrite complète a commencé à être utilisée vers 1500, marquant un changement de prononciation, en partie pour le distinguer de son dérivé, hussy. Au 16e siècle, on réalisait encore que "housewife et hussy étaient le même mot," et on pensait "qu'une distinction entre les deux était due à la matronne respectable" [Fowler]. À partir du milieu du 18e siècle, il était courant d'utiliser housewife dans un sens positif, et huswife ou hussy dans un sens péjoratif" [Johnson]. Un terme connexe est Housewifely.