Étymologie et Histoire de hyaena

Au milieu du XIVe siècle, le mot vient du vieux français hiene, lui-même dérivé du latin hyaena, qui provient du grec hyaina signifiant « hyène ». Il semble s'agir d'une formation féminine à partir de hys, qui signifie « cochon », et remonte à la racine indo-européenne *su- signifiant « porc » (voir sow (n.)). Le suffixe féminin -aina a été ajouté. Ce nom a été donné à l'animal en raison de ses poils rêches. Depuis au moins les années 1670, il a été utilisé pour désigner des personnes cruelles, traîtres et avares. En anglais, plusieurs tentatives ont été faites pour créer des formes adjectivales, comme hyenaish, hyenaesque, hyenic, hyenine et hyenoid.