Étymologie et Histoire de kola

En 1795, un genre de petits arbres à feuilles persistantes originaires de l'Afrique de l'Ouest, introduit et naturalisé dans les tropiques du Nouveau Monde. Son nom provient d'une forme latinisée d'un nom ouest-africain pour cet arbre (à comparer avec le kola en Temne, kolo en Mandingo). La noix de kola contient beaucoup de caféine.

Le sens « boisson gazeuse » apparaît en 1919, abréviation de Coca-Cola, Pepsi-Cola, et de leurs nombreux imitateurs. Une publication de 1900 (« Alcohol », par la Woman's Christian Temperance Union) dresse la liste des boissons contenant de la caféine et de l'extrait de feuille de coca :

Afri Cola, Ala Cola, Cafe Coca, Carre Cola, Celery Cola, Chan Ola, Chera Cola, Coca Beta, Coca Cola, Pilsbury's Coke, Cola Coke, Cream Cola, Dope, Four Kola, Hayo Kola, Heck's Cola, Kaye Ola, Koca Nola, Koke, Kola Ade, Kola Kola, Kola Phos, Koloko, Kos Kola, Lime Cola, Lima Ola, Mellow Nip, Nerv Ola, Revive Ola, Rocola, Rye Ola, Standard Cola, Toka Tona, Tokola, Vim-O, French Wine of Coca, Wise Ola.