Étymologie et Histoire de l.s.d.

Ancienne pièce de monnaie romaine en argent, datant des années 1570, tirée du latin denarius. Ce terme provient de l'utilisation nominale d'un adjectif signifiant "contenant dix," et il est une abréviation de denarius nummus, qui se traduit par "la pièce contenant dix (unités)," dérivant de deni- signifiant "par dizaines," lui-même issu de decem, qui veut dire "dix" (provenant de la racine proto-indo-européenne *dekm- signifiant "dix"). Dans le système monétaire anglais, on l'associait à "un penny," car, tout comme le denarius romain, c'était la plus grande pièce d'argent (d'où le d pour "pence" dans l.s.d.).

La constellation zodiacale représentée par une paire de balances. Son origine remonte à la fin de l'anglais ancien, dérivant du latin libra, qui signifie « une balance, une paire de balances », mais aussi « livre (unité de poids) ». Ce terme provient du proto-italique *leithra-, signifiant « livre ». De Vaan établit un lien avec le grec litra, qui désigne « le nom d'une pièce de monnaie sicilienne », probablement emprunté à une langue italique à une époque où l'on utilisait encore -thr-.

Dans la Grèce antique, il ne s'agissait pas d'une constellation distincte, mais plutôt de khelae, « les griffes » du Skorpios voisin. En vieux norrois, elle a été intégrée sous le nom de skala-merki. L'expression désignant une « personne née sous le signe de la Balance » est attestée depuis 1894. En lien avec ce terme, on trouve Libral et Libran.

Pièce d'or, fin du 14e siècle, au pluriel solidi, utilisée pour désigner à la fois le shilling anglais et la pièce d'or romaine, dérivée du latin tardif solidus, nom d'une pièce romaine impériale (valant environ 25 denarii, introduite par Constantin le Grand), appelée en entier nummus solidus, ce qui se traduit littéralement par "pièce solide," désignant en fait une pièce en métal épais ou solide, et non en plaque fine. Voir solid (adj.).

Utilisé pour désigner la barre oblique ou le tiret qui sépare les shillings des pence dans les prix anglais (parfois appelé shilling mark et considéré comme une version modifiée du long -S- pour indiquer "shillings") dès 1891. On l'appelle aussi virgule et il est couramment utilisé comme substitut de la ligne horizontale dans les fractions ou comme signe de division.