Étymologie et Histoire de latex

Dans les années 1660, le terme désigne un "fluide corporel," dérivant du latin latex (au génitif laticis), qui signifie "liquide, un liquide, fluide." Son origine probable se trouve dans le grec latax, signifiant "dregs" (ou "dregs" en anglais), et remonte à la racine proto-indo-européenne *lat-, qui évoque l'idée de "humide, mouillé." Cette racine a également donné naissance à des mots dans d'autres langues, comme le moyen irlandais laith pour "bière," le gallois llaid signifiant "boue, marécage," le lituanien latakas pour "mare, flaque," et l'ancien norrois leþja qui se traduit par "saleté."

À partir de 1835, le mot est utilisé pour désigner le "liquide lacté provenant des plantes." Son sens évolue en 1937 pour désigner des "particules polymères dispersées dans l'eau," couramment utilisées dans les produits en caoutchouc, les peintures, etc. En tant qu'adjectif, il apparaît en 1954, remplaçant l'expression plus classique laticiferous.