Étymologie et Histoire de laundress

À la fin du 14e siècle, le terme désignait un « lieu de lavage » ; au milieu du 15e siècle, il évoquait l « action de laver ». C'est une contraction (à comparer avec launder) du moyen anglais lavendrie (fin du 13e siècle), issu du vieux français lavanderie, signifiant « maison de lavage ». Ce mot provient du latin vulgaire *lavandaria, qui désignait « choses à laver », le pluriel de lavandarium, lui-même dérivé du latin lavare, qui signifie « laver » (provenant de la racine indo-européenne *leue-, « laver »). En anglais, le sens « articles à laver ou déjà lavés » date de 1916. En tant que verbe, il est utilisé depuis 1880. L'expression laundry list dans un sens figuré apparaît en 1958.

Le suffixe féminin provient du français -esse, lui-même issu du latin tardif -issa, qui vient du grec -issa. Ce suffixe est apparenté au suffixe féminin des agents en vieil anglais -icge. Bien qu'il soit rare en grec classique, il est devenu plus courant par la suite, notamment dans des termes ecclésiastiques comme diakonissa, signifiant « diaconisse », et d'autres mots de l'Église adoptés par le latin.