Étymologie et Histoire de maleness

À la fin du 14e siècle, le terme désigne tout ce qui concerne le sexe qui engendre des jeunes, en le distinguant du female, qui conçoit et met bas. Il provient de l'ancien français male, masle, signifiant « mâle, masculin ; un mâle » (voir male (n.)). Dans un contexte mécanique, il désigne la partie d'un instrument qui pénètre une autre partie, et cette utilisation date des années 1660. L'acception « approprié aux hommes, masculin » apparaît en 1788. L'idée de « composé ou constitué d'hommes et de garçons » se développe dans les années 1680. Le terme Male bonding est attesté en 1969.

Il s'agit d'un élément de formation de mots qui désigne une action, une qualité ou un état. Il s'attache à un adjectif ou à un participe passé pour former un nom abstrait. On le retrouve en vieil anglais sous la forme -nes(s), et il provient du proto-germanique *in-assu-. On peut trouver des formes similaires dans d'autres langues germaniques, comme le vieux saxon -nissi, le moyen néerlandais -nisse, le néerlandais -nis, le vieux haut allemand -nissa, l'allemand -nis, et le gothique -inassus. Ce suffixe se compose de *-in-, qui appartenait à l'origine à la racine nominale, et de *-assu-, un suffixe formant des noms abstraits. Il provient probablement de la même racine que le latin -tudo, comme on peut le voir dans -tude.