Étymologie et Histoire de mandatary

Vers 1500, le mot désignait "un commandement, un ordre judiciaire ou légal." Il provient du français mandat (15e siècle) et du latin mandatum, qui signifie "commission, ordre, commandement." Ce terme est formé à partir du participe passé neutre de mandare, signifiant "ordonner, confier à quelqu'un," littéralement "donner entre les mains de quelqu'un." On pense qu'il vient de manus, qui signifie "main" (issu de la racine indo-européenne *man- (2) "main") et de dare, qui veut dire "donner" (provenant de la racine indo-européenne *do- "donner").

Le sens politique du mot, qui évoque "l'approbation supposée donnée par les électeurs aux politiques ou slogans des vainqueurs d'une élection," apparaît en 1796. L'utilisation dans le contexte de la Société des Nations, désignant "une commission émise par la Ligue autorisant une puissance sélectionnée à administrer et développer un territoire à des fins spécifiques" (également utilisé pour désigner le territoire en question), date de 1919.