Étymologie et Histoire de math

Dans les années 1520, le terme désignait à l'origine "une seconde récolte de foin poussant sur la même parcelle après la première coupe." Il provient de after et de -math, lui-même dérivé de l'anglais ancien mæð, qui signifie "coupe de foin" (issu de la racine indo-européenne *me- (4), signifiant "couper l'herbe ou les céréales").

D'autres termes ont été utilisés, comme aftercrop (années 1560), aftergrass (années 1680), lattermath, et fog (n.2). Le sens figuré est attesté dès les années 1650. À comparer avec le français regain, qui signifie "après-coupe," formé de re- et de l'ancien français gain, gaain, désignant "l'herbe qui repousse dans les prairies fauchées," probablement d'origine francique ou d'une autre langue germanique similaire à l'ancien haut allemand weida, signifiant "herbe, pâturage."

When the summer fields are mown,

When the birds are fledged and flown,

     And the dry leaves strew the path;

With the falling of the snow,

With the cawing of the crow,

Once again the fields we mow

     And gather in the aftermath.

[Longfellow, from "Aftermath"]

Quand les champs d'été sont fauchés,

Quand les oiseaux sont plumés et envolés,

     Et que les feuilles sèches jonchent le chemin ;

Avec la chute de la neige,

Avec le croassement du corbeau,

Une fois de plus, nous fauchons les champs

     Et récoltons les restes.

[Longfellow, extrait de "Aftermath"]

"la science de la quantité ; la science abstraite qui étudie les concepts de relations numériques et spatiales," années 1580 ; voir mathematic (la forme plus ancienne du mot en anglais, attestée depuis la fin du 14e siècle) + -ics. À l'origine, l'une des trois branches de la science théorique aristotélicienne, avec first philosophy (ou métaphysique) et physics (ou philosophie naturelle).

Mystical doctrines as to the relation of time to eternity are also reinforced by pure mathematics, for mathematical objects, such as numbers, if real at all, are eternal and not in time. Such eternal objects can be conceived as God's thoughts. [Bertrand Russell, "A History of Western Philosophy"]

Les doctrines mystiques sur la relation du temps à l'éternité sont également renforcées par les mathématiques pures, car les objets mathématiques, tels que les nombres, s'ils existent vraiment, sont éternels et non soumis au temps. De tels objets éternels peuvent être conçus comme les pensées de Dieu. [Bertrand Russell, "A History of Western Philosophy"]