Étymologie et Histoire de mercantilism

"relatif aux marchands, au commerce," dans les années 1640, issu du français mercantile (17e siècle), dérivé de l'italien mercantile, du latin médiéval mercantile, lui-même issu du latin mercantem (nominatif mercans) signifiant "un marchand," mais aussi "commerçant," participe présent de mercari qui veut dire "trader," à partir de merx signifiant "marchandises, biens" (voir market (n.)). Le terme Mercantile system apparaît pour la première fois dans les écrits d'Adam Smith en 1776.

Mercantile system, in polit. econ., the belief generally held till the end of the last century, that all wealth consists in gold and silver, and that therefore the exportation of goods and importation of gold should be encouraged by the state, while the importation of goods and the exportation of gold should be forbidden, or at least restricted as much as possible. [Century Dictionary, 1895]

Mercantile system, en polit. econ., désigne la croyance largement répandue jusqu'à la fin du siècle dernier, selon laquelle toute richesse se résume à l'or et à l'argent. De ce fait, l'État devait encourager l'exportation de biens et l'importation d'or, tout en interdisant, ou du moins en restreignant autant que possible, l'importation de biens et l'exportation d'or. [Century Dictionary, 1895]

Ce suffixe, qui sert à former des noms désignant une pratique, un système, une doctrine, etc., provient du français -isme ou directement du latin -isma, -ismus. On le retrouve aussi en italien, en espagnol avec -ismo, ainsi qu'en néerlandais et en allemand avec -ismus. À l'origine, il vient du grec -ismos, un suffixe qui indique la pratique ou l'enseignement d'une chose. Ce suffixe est souvent dérivé de verbes se terminant par -izein, un élément qui transforme les noms ou adjectifs en verbes, signifiant ainsi l'action liée au nom ou à l'adjectif. Pour plus de précisions sur son utilisation, vous pouvez consulter -ity. Un suffixe grec apparenté, -isma(t)-, influence certaines de ses formes.