Étymologie et Histoire de mid-course

Vers 1300, le terme désigne un « mouvement vers l'avant, une course dans une direction ou sur une distance déterminée ; le parcours ou la distance fixée pour une course, un circuit ». Il provient de l'ancien français cors, qui signifie « course, course à pied, écoulement d'une rivière » (XIIe siècle), lui-même issu du latin cursus, signifiant « course, voyage, direction, chemin emprunté par un navire, écoulement d'un cours d'eau ». Ce dernier dérive de curs-, la forme du participe passé de currere, qui veut dire « courir » (provenant de la racine indo-européenne *kers-, signifiant « courir »).

Le mot prend également le sens d’« ordre, succession » vers 1300. Les significations « procédure habituelle ou ordinaire » (comme dans course of nature) et « mode de vie, comportement personnel » apparaissent au début du XIVe siècle.

La plupart des sens étendus se développent au XIVe siècle à partir de l'idée de « ligne de mouvement » (comme dans hold one's course) ou de « phase nécessaire dans un processus ». Ainsi, à travers le sens de « série ou succession organisée » (milieu du XIVe siècle), on aboutit à celui de « suite d'actions prescrites visant un résultat particulier » (vers 1600, comme dans course of treatment) et à la signification académique de « programme d'études planifié » (vers 1600, en français depuis le XIVe siècle). Ce dernier peut également désigner « la partie d'un repas servie séparément et en une seule fois » (fin du XIVe siècle).

Le sens de « l'écoulement d'un cours d'eau » apparaît au milieu du XIVe siècle, tandis que celui de « canal par lequel l'eau s'écoule » date des années 1660. Courses est utilisé pour désigner l'écoulement des fluides corporels et des « humeurs » dès la fin du XIVe siècle, spécifiquement pour le flux menstruel à partir des années 1560.

La locution adverbiale of course, signifiant « en conséquence, dans l'ordre habituel ou naturel », est attestée dès les années 1540, littéralement « de la course ordinaire ». On trouvait auparavant bi cours (vers 1300) dans le même sens. L'expression Matter of course, signifiant « quelque chose d'attendu », apparaît en 1739.

"middle; désignant la partie centrale ou le milieu; se situant entre, intermédiaire," en vieil anglais mid, midd, issu du proto-germanique *medja- (également à l'origine du vieux norrois miðr, vieux saxon middi, vieux frison midde, moyen néerlandais mydde, vieux haut allemand mitti, allemand mitte, gothique midjis signifiant "milieu, moyen"), dérivant de la racine indo-européenne *medhyo- qui signifie "milieu."

À la fin du moyen anglais, ce terme était probablement perçu uniquement comme un préfixe, et il n'est aujourd'hui conservé en anglais que sous cette forme (comme dans mid-air, midstream, etc.). Il a été utilisé comme préfixe pour désigner les mois, les saisons, etc., dès la fin de l'ancien anglais. En tant que préposition signifiant "au milieu de, parmi" (vers 1400), il provient de l'expression in midde ou d'une forme abrégée de amid (à comparer avec midshipman), et il est parfois écrit 'mid.