Étymologie et Histoire de mobility

À la fin du 15e siècle (sous l'influence de Caxton), le terme désigne quelque chose « capable de mouvement, pouvant être déplacé, non fixe ou stationnaire ». Il provient du vieux français mobile (14e siècle), lui-même issu du latin mobilis, qui signifie « mobile, facile à déplacer ; lâche, non ferme ». Au sens figuré, il évoque aussi des qualités comme « flexible, souple, rapide, changeant, inconstant ». Ce mot est une contraction de *movibilis, dérivé de movere, qui signifie « bouger » (provenant de la racine indo-européenne *meue-, signifiant « repousser »). En sociologie, l'idée de « capacité à évoluer entre différents niveaux sociaux » apparaît en 1927. L'expression mobile home, désignant une grande remorque stationnée de façon permanente et utilisée comme résidence, est attestée dès 1936. Quant à mobile phone, elle ne date que de 1983.

A long-distance number tapped into an Illinois Bell car telephone glowed red on a display. Satisfied that the digits were correct, I pushed the SEND button on the phone. Familiar beeps and boops emerged from the handset. Then, before a half block of this Chicago suburb had slipped by, I was in contact with my New York office. ["Take-along Telephones," Popular Science, October 1983]

Un numéro de longue distance composé sur un téléphone de voiture Illinois Bell s'est illuminé en rouge sur l'écran. Satisfait que les chiffres soient corrects, j'ai appuyé sur le bouton d'envoi du téléphone. Des bips familiers ont retenti dans le combiné. Puis, avant même d'avoir parcouru un demi-quart de bloc dans cette banlieue de Chicago, j'étais en contact avec mon bureau de New York. [« Take-along Telephones », Popular Science, octobre 1983]