Étymologie et Histoire de non-linear

Dans les années 1640, le terme « linéaire » est utilisé pour désigner quelque chose qui ressemble à une ligne ou qui est lié aux lignes. Il provient du français linéaire, lui-même dérivé du latin linearis, signifiant « appartenant à une ligne ». Ce mot latin vient de linea, qui signifie « corde » ou « ligne » (voir line (n.)). En fait, il est essentiellement le même que lineal. En latin, le suffixe original -alis a été modifié en -aris par un processus appelé dissimilation. Cependant, à la fin de l'Antiquité, cette règle n'était plus productive, et la formation en -alis est restée inchangée. [Barnhart].

Le sens « impliquant l'utilisation de lignes » apparaît en 1840. C'est ainsi qu'on a nommé Linear A et Linear B, deux formes decriture linéaire minoenne apparentées, découvertes entre 1894 et 1901 en Crète par Sir Arthur Evans. Ces écritures ont longtemps défié toute tentative de traduction. Dans ce contexte, le terme est utilisé en opposition à pictographic.

Un préfixe utilisé librement en anglais, signifiant "non, absence de" ou "faux," et apportant une connotation négative à n'importe quel mot. Son utilisation remonte au 14e siècle, issu de l'anglo-français noun-, lui-même dérivé de l'ancien français non-, et du latin non, qui signifie "pas, en aucun cas, pas du tout, pas un." On trouve aussi l'ancien latin noenum, qui se traduit par "pas un" (*ne oinom, provenant de la racine indo-européenne *ne- signifiant "non" et de la racine *oi-no- pour "un, unique"). Dans certains cas, il pourrait provenir de l'anglais moyen non, qui signifie "non" (adjectif), issu de l'ancien anglais nan (voir not). "Il se distingue de un- en ce qu'il indique simplement la négation ou l'absence de la chose ou de la qualité, tandis que un- désigne souvent l'opposé de cette chose ou qualité," explique le Century Dictionary.