Étymologie et Histoire de overwhelmed

Au milieu du 14e siècle, le verbe overwhelmen est utilisé pour signifier « renverser, faire chavirer, renverser ». Il provient de over- et du moyen anglais whelmen, qui signifie « retourner » (voir whelm). Le sens de « submerger complètement » apparaît au début du 15e siècle. On peut imaginer qu'il évoque une embarcation, par exemple, qui est renversée ou chavirée par une grosse vague. L'utilisation figurée pour désigner « mener à la ruine » est attestée dès les années 1520. En lien avec ce mot, on trouve : Overwhelmed, overwhelming, et overwhelmingly.