Étymologie et Histoire de pacifism

Dans les années 1540, le terme désigne une tendance à favoriser la paix, à être conciliant. Il provient du français pacifique, lui-même issu du latin pacificus, qui signifie « paisible, faiseur de paix ». Ce mot latin se compose de pax (au génitif pacis), signifiant « paix » (voir peace), et de la forme verbale de facere, qui veut dire « faire » (provenant de la racine indo-européenne *dhe-, « mettre, poser »). L’acception « paisible, caractérisé par la paix ou le calme » apparaît dans les années 1630. On trouve aussi des termes connexes comme Pacifical (milieu du 15e siècle, « de nature paisible ») et pacifically.

Pacific, making or desiring to make peace; peaceable, desiring to be at peace, free from the disposition to quarrel; peaceful, in a state of peace. [Century Dictionary, 1895]

Pacific, qui fait ou désire faire la paix ; peaceable, désireux de vivre en paix, exempt de toute disposition à la querelle ; peaceful, en état de paix. [Century Dictionary, 1895]

Le Pacific Ocean (utilisé en anglais depuis 1660) a été nommé ainsi en 1519 par Magellan, qui, en y naviguant, le trouva plus calme que l’Atlantique tempétueux, ou du moins plus calme que ce qu’il s’attendait à rencontrer. D’après le récit original du voyage rédigé par un Italien nommé Pigafetta, qui faisait partie de l’expédition, Magellan aurait donné à l’entrée de ce que Pigafetta appelle « la mer du Sud » le nom latin de Mare Pacificum. Quant au Pacific Northwest des États-Unis, ce terme est attesté en 1889.

En 1904, le terme « pacifisme » est apparu pour désigner le rejet de la guerre et de la violence par principe. Il provient de pacific et de -ism. Fowler, en 1926, a noté que la forme longue était préférable, « mais ses chances de remplacer la forme incorrecte sont minces. »

Cependant, pacificism a progressivement pris un sens distinct de pacifism, désignant « la promotion d'une politique pacifique comme première option ou dans un cas particulier. » Depuis le XIXe siècle, le mouvement international pour la paix a rassemblé des absolutistes (ceux qui croient que la guerre peut être totalement et immédiatement rejetée) et des modérés, qui voient l'abolition de la guerre comme un processus graduel nécessitant la promotion de systèmes internationaux et la réforme des nations. Ces derniers estiment que, jusqu'à ce que cela soit possible, une force militaire défensive pourrait être nécessaire pour protéger les réformes. L'utilisation de pacificist pour désigner ces modérés a été proposée en 1957 par l'historien britannique et militant pour le désarmement nucléaire A.J.P. Taylor. En lien avec cela : Pacificist.

"proposant ou défenseur du pacifisme," 1903, issu du français pacifiste (voir pacifism). Lié : Pacifistic (1902). Comparez également pacificism.