Étymologie et Histoire de pangolin

En 1774, le terme désigne un « mammifère de Java, écailleux, sans dents, se nourrissant de fourmis », issu du malais (austronésien) peng-goling, qui signifie « rouleau », en raison de sa tendance à se rouler en boule. Ce mot provient de peng- (un préfixe qui forme des verbes) et de goling, qui signifie « rouler ». Par la suite, le terme a été élargi pour désigner des espèces apparentées dans d'autres régions d'Asie et en Afrique.