Étymologie et Histoire de pensioner

À la fin du XIVe siècle, le terme pensioun désigne un « paiement pour services rendus », en particulier une « récompense régulière ou un paiement annuel issu d'un testament ou d'un bénéfice » (début du XIVe siècle, en anglo-latin). Il provient du vieux français pension, signifiant « paiement, loyer » (XIIIe siècle), et remonte directement au latin pensionem (au nominatif pensio), qui signifie « un paiement, une échéance, un loyer ». Ce terme dérive de la racine du participe passé de pendere, qui signifie « suspendre, faire pendre ; peser ; payer » (issu de la racine indo-européenne *(s)pen-, qui évoque l’idée de tirer, étirer ou filer). Pour le sens financier du verbe latin, vous pouvez consulter pound (n.1).

Le sens « paiement régulier versé à une personne en reconnaissance de services antérieurs » apparaît dans les années 1520, d’où l’idée de « paiement périodique accordé à une personne retraitée en raison de son âge ou d’un handicap » (à l’origine, surtout un salaire gouvernemental pour les soldats et marins). L’usage du mot pour désigner une « pension de famille ou un internat » est attesté dès les années 1640. Il découle d’un sens en français basé sur l’idée de « somme versée pour la pension alimentaire », et en anglais, il fait généralement référence à des établissements situés en France ou ailleurs sur le continent.