Étymologie et Histoire de pentacle

Dans les années 1590, le terme désigne une « figure mathématique (probablement à l'origine l'une des cinq points) utilisée dans les cérémonies magiques et considérée comme une protection contre les démons ». Il provient du latin médiéval pentaculum, qui signifie « pentagramme ». Ce mot est un hybride formé du grec pente, signifiant « cinq » (issu de la racine indo-européenne *penkwe-, qui veut également dire « cinq »), et du latin -culum, un suffixe diminutif ou instrumental. Le dictionnaire Oxford English Dictionary (OED) mentionne d'autres termes similaires : en italien, on trouve pentacolo, qui désigne « tout objet ayant cinq points », et en français, pentacle (utilisé dès le 16e siècle) faisait référence à un objet utilisé en nécromancie, peut-être un candélabre à cinq branches. En français, on rencontrait aussi pentacol, qui désignait un « amulette portée autour du cou » au 14e siècle, dérivé de pend- (« pendre ») + a (« à ») + col (« cou »). Ce terme désigne la même figure qu'un pentagram, mais dans un contexte magique, où son utilisation s'est étendue à d'autres symboles de pouvoir, y compris l'étoile à six branches. Un terme connexe est Pentacular.