Étymologie et Histoire de pensive

À la fin du 14e siècle, le mot poisen signifiait « avoir un poids (déterminé) », un sens aujourd'hui obsolète. Il vient du vieux français poiser, forme accentuée de peser, qui signifie « peser, être lourd ; alourdir, être un fardeau ; inquiéter, être une préoccupation ». Ce terme provient du latin vulgaire *pesare, lui-même dérivé du latin pensare, qui signifie « peser avec soin, peser à l'aide d'une balance, contrebalancer ». Ce dernier est une forme fréquente de pendere (participe passé pensus), qui signifie « suspendre, faire pendre ; peser ; payer » (issu de la racine indo-européenne *(s)pen-, qui signifie « tirer, étirer, filer »).

Le sens « peser, déterminer par le poids ou l'équilibre » apparaît dans les années 1590, suivi de l'idée « tenir ou placer en équilibre », dans les années 1630 (à comparer avec equipoise). L'utilisation intransitive, qui signifie « être en équilibre ou suspendu », et au sens figuré « être dans l'attente » émerge en 1847. La signification passive de « être prêt » (à faire quelque chose) se développe en 1932. On trouve aussi les termes liés : Poised et poising. Au 15e siècle, un poiser désignait un fonctionnaire chargé de peser les marchandises. Le sens secondaire de « réfléchir, considérer » dans le latin pensare a donné naissance à pensive. Ce dernier sens était occasionnel, mais rare en moyen anglais avec poise.

La racine proto-indo-européenne signifie « tirer, étirer, filer ».

Elle pourrait constituer tout ou partie de : append; appendix; avoirdupois; compendium; compensate; compensation; counterpoise; depend; dispense; equipoise; expend; expense; expensive; hydroponics; impend; painter (n.2) « corde ou chaîne qui maintient une ancre au flanc d'un navire » ; pansy; penchant; pend; pendant; pendentive; pending; pendular; pendulous; pendulum; pension; pensive; penthouse; perpendicular; peso; poise; ponder; ponderous; pound (n.1) « mesure de poids » ; prepend; prepense; preponderate; propensity; recompense; span (n.1) « distance entre deux objets » ; span (n.2) « deux animaux conduits ensemble » ; spangle; spanner; spend; spider; spin; spindle; spinner; spinster; stipend; suspend; suspension.

Elle pourrait également être à l'origine de : le latin pendere « suspendre, faire pendre », pondus « poids » (peut-être l'idée est-elle que le poids d'un objet se mesure à la façon dont il étire une corde), pensare « peser, considérer » ; le grec ponos « labeur », ponein « peiner » ; le lituanien spendžiu, spęsti « tendre un piège » ; l'ancien slavon d'église peti « étirer, tendre », pato « entrave », pina « je file » ; l'ancien anglais spinnan « filer », spannan « unir, attacher ; étirer, tendre » ; l'arménien henum « je tisse » ; le grec patos « vêtement », littéralement « ce qui est filé » ; le lituanien pinu « je tresse, je tisse », spandau « je file » ; le moyen gallois cy-ffiniden « araignée » ; l'ancien anglais spinnan « tirer et tordre des fibres pour en faire du fil », spiðra « araignée », littéralement « fileuse ».