Étymologie et Histoire de philanthropist

« L'amour de l'humanité, en particulier tel qu'il se manifeste par des actes de bienfaisance pratique et un travail pour le bien des autres », vers 1600, issu du latin tardif philanthropia, lui-même dérivé du grec philanthrōpia, signifiant « bienveillance, humanité, bienveillance, amour pour l'humanité » (provenant des dieux, des hommes ou des choses). Ce terme vient de philanthrōpos (adjectif) qui signifie « aimant l'humanité, utile à l'homme », formé de phil- (aimant, voir philo-) et anthrōpos (humanité, voir anthropo-). En anglais, il est apparu à l'origine sous la forme latine tardive, et l'orthographe moderne est attestée dès les années 1620.

L'élément de formation des mots signifiant « celui qui fait ou qui est », utilisé aussi pour indiquer l'adhésion à une certaine doctrine ou coutume, vient du français -iste et du latin -ista (source également de l'espagnol, du portugais, de l'italien -ista). Il provient du grec, où il s'agit d'un suffixe formant des noms d'agents -istes, dérivé de -is-, la terminaison des racines des verbes en -izein, à laquelle s'ajoute le suffixe d'agent -tes.

La variante -ister (comme dans chorister, barrister) vient de l'ancien français -istre, formée par une analogie erronée avec ministre. La variante -ista provient de l'espagnol, popularisée dans l'anglais américain des années 1970 par les noms des mouvements révolutionnaires latino-américains.