Étymologie et Histoire de pitter-patter

« Parler rapidement ou avec aisance, bavarder », milieu du 15e siècle, issu du moyen anglais pateren « marmonner des prières rapidement » (fin du 14e siècle), une forme abrégée de paternoster évoquant la répétition basse et indistincte de la prière dans les églises. Peut-être influencé par patter (v.1). Le nom associé apparaît pour la première fois en 1758, désignant à l'origine « le jargon des voleurs et des mendiants », puis « le discours fluide ou l'aisance verbale d'un comédien de scène, d'un vendeur, etc. » À comparer avec piter-pater « une prière balbutiée » (milieu du 15e siècle), ainsi que Devil's paternoster (années 1520) « un murmure ou une prière marmonnée pour soi-même ». Un pattercove dans l'argot du 16e siècle désignait un prêtre itinérant.

PATTERING. The maundering or pert replies of servants; also talk or palaver in order to amuse one intended to be cheated. [Grose, "Classical Dictionary of the Vulgar Tongue," 2nd edition. 1788]

PATTERING. Les réponses hésitantes ou impertinentes des serviteurs ; aussi, des discours ou des bavardages destinés à divertir une personne qu'on cherche à tromper. [Grose, « Classical Dictionary of the Vulgar Tongue », 2e édition, 1788]

[T]he Pater-noster, up to the time of the Reformation, was recited by the priest in a low voice as far as 'and lead us not into temptation' when the choir joined in. [John S. Farmer, "Musa Pedestris," 1896]

[L]e Paternoster, jusqu'à la Réforme, était récité par le prêtre à voix basse jusqu'à « et ne nous soumets pas à la tentation », moment où le chœur se joignait. [John S. Farmer, « Musa Pedestris », 1896]

aussi pitter-pat, années 1520 ; imitatif. En tant que nom à partir des années 1580.