Étymologie et Histoire de plio-

En géologie, ce terme fait référence à la division la plus récente du Tertiaire, établie en 1833, dérivant de plio- signifiant "plus" (forme latinisée de pleio-) et -cene qui signifie "récent." Il a été critiqué par les puristes classiques, tout comme Miocene et Eocene; une forme plus correcte en grec aurait été *Plionocene. Cette époque s'étend d'environ 5,3 millions à 2,6 millions d'années, et se distingue des deux autres époques par la présence de fossiles d'espèces encore existantes. Le Pliocène et le Pleistocene, qui est plus récent et tous deux relativement brefs, sont maintenant souvent regroupés sous le terme de Plio-Pleistocene. 

Aussi pleo-, un élément de formation de mots signifiant "plus," issu du grec pleiōn qui se traduit par "plus grand, en plus grande quantité, la plus grande partie, très nombreux" (comparatif de polys signifiant "beaucoup"). Cet élément provient de la racine indo-européenne *ple-, qui a également donné naissance au latin plere signifiant "remplir," plebes pour "le peuple, la populace," ainsi qu'au grec plēthein qui veut dire "être plein" et plērēs pour "plein." Il pourrait aussi être une variante de la racine *pele- (1) qui signifie "remplir."