Étymologie et Histoire de polygenous

(Pluriel latin genera), années 1550 en tant que terme de logique, "type ou classe de choses" (sens biologique date d'environ 1600), du latin genus (génitif generis) "race, souche, espèce; famille, naissance, descendance, origine" (de la forme suffixée de la racine PIE *gene- "donner naissance, engendrer," avec des dérivés se référant à la procréation et aux groupes familiaux et tribaux).

L'élément de formation des mots qui signifie « beaucoup, de nombreuses, multi-, un ou plusieurs » provient du grec polys, signifiant « beaucoup » (au pluriel polloi). Il dérive de la racine indo-européenne *pele- (1), qui signifie « remplir », et ses dérivés évoquent l'idée de multitude ou d'abondance. En latin, il est équivalent à multi-. Il est utilisé correctement dans les composés uniquement avec des mots d'origine grecque. Dans les noms chimiques, il indique généralement un composé contenant un grand nombre d'atomes ou de molécules du même type, comme dans polymer.