Étymologie et Histoire de preciosity

Au milieu du 13e siècle, le mot « précieux » désigne quelque chose de « précieux, de grande valeur ou coût élevé ». Il provient de l’ancien français precios, qui signifie « précieux, coûteux, honorable, de grande valeur » (11e siècle, en français moderne précieux). Ce terme lui-même vient du latin pretiosus, signifiant « coûteux, précieux », dérivé de pretium, qui veut dire « valeur, prix » (voir price (n.)).

En anglais, le sens « trop raffiné, difficile à satisfaire » apparaît à la fin du 14e siècle. Entre le 16e et le 18e siècle, il prend également une connotation ironique secondaire, signifiant « sans valeur ». Les précieux métaux (1776) désignent l’or et l’argent (et parfois le platine), des matériaux rares et coûteux utilisés comme étalon de valeur, mais suffisamment abondants pour être frappés en monnaie. Lié : Preciously; preciousness.