Étymologie et Histoire de prone

Vers 1400, le mot désigne une inclination naturelle à avoir ou à faire quelque chose, une tendance ou une prédisposition. Il provient du latin pronus, qui signifie « penché en avant, incliné, courbé », et est utilisé de manière figurée pour évoquer une disposition à agir d'une certaine manière. Son origine pourrait être liée à la forme adverbiale de pro, signifiant « devant, pour, au lieu de » (voir pro-), combinée avec une terminaison similaire à celle de mots comme infernus ou externus.

Le sens « penché en avant, le visage tourné vers le bas » apparaît dans les années 1570. Selon l'Oxford English Dictionary, l'interprétation plus large de « couché à plat, en position horizontale » émerge dans les années 1690. Cette dernière est décrite comme « applicable aux objets dépourvus de dessus et de dessous, mais inappropriée pour les hommes et les animaux, sauf si la position est celle décrite en I » [c'est-à-dire « situé ou allongé face contre terre »]. En lien avec ce terme, on trouve Proneness.