Étymologie et Histoire de purgatory

Vers 1200, le terme purgatorie désigne un "lieu ou état de punition temporaire pour la purification spirituelle des âmes décédées dans la pénitence et destinées finalement au paradis." Il provient du vieux français purgatore, purgatoire et du latin médiéval purgatorium (utilisé par Saint Bernard au début du 12e siècle). En latin, il signifie "moyen de purification," et c'est un nom dérivé du neutre de purgatorius (adjectif) qui signifie "purifiant, nettoyant." Ce dernier vient de purgat-, la racine du participe passé du verbe latin purgare, qui signifie "nettoyer, purifier" (voir purge (v.)).

It is not considered as a place of probation ; for the ultimate salvation of those in purgatory is assured, and the impenitent are not received into purgatory. The souls in purgatory are supposed, however, to receive relief through the prayers of the faithful and through the sacrifice of the mass. The common belief in the Latin Church is that the purgatorial suffering is by fire ; the Greek Church, however, does not determine its nature. [Century Dictionary]

On ne considère pas le purgatoire comme un lieu d'épreuve ; en effet, le salut ultime des âmes qui s'y trouvent est assuré, et celles qui ne se repentent pas ne peuvent y entrer. Cependant, on pense que les âmes au purgatoire reçoivent du soulagement grâce aux prières des fidèles et au sacrifice de la messe. Dans l'Église latine, on croit généralement que la souffrance purgatoire est causée par le feu ; en revanche, l'Église grecque ne précise pas sa nature. [Century Dictionary]

Le sens figuré du mot pour désigner un "état de souffrance mentale ou émotionnelle, d'expiation, etc." apparaît à la fin du 14e siècle, surtout utilisé pour parler de la douleur causée par l'amour non réciproque ou, de manière apparemment paradoxale, par le mariage (comme dans wyfly purgatorye de Lydgate). Dans la Nouvelle-Angleterre d'autrefois, il désignait également les gorges étroites et les ravins escarpés. Liés : Purgatorial; purgatorian.