Étymologie et Histoire de quadrivious

« arithmétique, musique, géométrie, astronomie » (les quatre branches des mathématiques selon les Pythagoriciens), attesté en 1751, vient du latin quadrivium, qui signifiait « lieu où se croisent quatre routes, carrefour », dérivé de quadri- « quatre » (issu de la racine proto-indo-européenne *kwetwer- « quatre ») + via « chemin, route, canal, parcours » (voir via). On peut le comparer aux liberal arts, et aussi se référer au trivium.

L'adjectif quadrivial est attesté en anglais dès le milieu du 15e siècle avec le sens de « appartenant au quadrivium », et à la fin du 15e siècle avec l'idée de « ayant quatre routes, ayant quatre chemins se rejoignant en un point ».