Étymologie et Histoire de rife

L'ancien anglais rife signifie « abondant, courant, répandu », souvent utilisé pour décrire des choses nuisibles ou désagréables. Il provient du proto-germanique *rif-, qui a donné en vieux norrois rifr, en suédois river, en norvégien riv, en moyen néerlandais riif et en moyen bas allemand rive, tous signifiant « abondant, généreux ». On pense qu'il dérive de la racine indo-européenne *rei-, qui signifie « gratter, déchirer, couper ». La fréquence de ce mot dans les textes du sud de l'Angleterre soutient l'idée qu'il est d'origine anglaise plutôt que d'emprunt scandinave. [OED]