Étymologie et Histoire de skipjack

À la fin du 14e siècle, jakke désignait un « dispositif mécanique », tiré du prénom masculin Jack. Ce nom propre était utilisé en moyen anglais pour désigner « n'importe quel homme ordinaire », avant d'être étendu à divers appareils accomplissant le travail de serviteurs communs dans les années 1570. Il a également été employé de manière générique pour désigner des animaux mâles (dans les années 1620, comme dans jackass, jackdaw, etc.).

En tant que dispositif portatif permettant de soulever des charges par force depuis le bas, le terme est attesté en 1703. Il désignait également un outil servant à enlever les bottes, dès les années 1670. Dans un jeu de cartes, le jack (années 1670) se traduit en allemand par Bauer, signifiant « paysan ». L'argot désignant « argent » apparaît en 1890 (dans l'argot précédent, il désignait une petite pièce de monnaie). Le terme Jack-towel, désignant une serviette cousue aux extrémités autour d'un rouleau, date de 1795. Le jack du Union Jack est un terme nautique signifiant « petit drapeau à l'avant d'un navire » (années 1630) et proviendrait peut-être du sens secondaire du mot, désignant quelque chose de « plus petit que la taille normale ».

Vers 1300, le verbe skippen signifiait "sauter légèrement, avancer en bondissant, faire des pas légers et dansants." Il pouvait aussi signifier "sauter par-dessus quelque chose." Ce terme proviendrait probablement d'une source scandinave, comme l'ancien norrois skopa, qui signifie "prendre son élan," lui-même issu du proto-germanique *skupan. Ce dernier est également à l'origine de mots comme l'ancien suédois skuppa et les formes dialectales suédoises skimpa et skopa, qui signifient toutes "sauter, bondir." On trouve aussi les formes dérivées Skipped et skipping.

Le sens "omettre les parties intermédiaires (en lisant ou en racontant), lire rapidement" apparaît à la fin du 14e siècle. L'instruction skip it, qui signifie "abandonner le sujet, l'ignorer," date de 1856.

Le sens "rebondir" est attesté au milieu du 15e siècle. L'idée de "faire sauter ou bondir quelque chose," en particulier pour un objet lancé, comme une pierre plate qui ricoche sur l'eau, émerge dans les années 1680.

Le verbe est attesté dès le milieu du 14e siècle avec le sens de "courir, aller, se précipiter, fuir," et pouvait aussi signifier "s'en aller rapidement, se hâter." L'expression skip out, qui signifie "s'enfuir, s'éclipser," apparaît à la fin du 14e siècle. En moyen anglais, elle pouvait aussi désigner l'action de "sauter en l'air, jaillir." Le sens moderne et transitif "ne pas se présenter" est attesté en 1905, probablement dérivé de l'expression skip school, qui signifie "faire l'école buissonnière" et est attestée dès 1810.

L'expression Skipping rope, qui désigne l'action de "sauter à la corde, tenue lâchement par les deux extrémités et en mouvement régulier au-dessus de la tête," est attestée en 1799. Cette activité était pratiquée aussi bien par les garçons que par les filles, mais à la fin du 19e siècle, elle était décrite comme "un passe-temps courant chez les jeunes filles." [Century Dictionary, 1895]