Étymologie et Histoire de staple

À la fin du XIIIe siècle, le mot stapel désignait un "morceau de métal plié avec des extrémités pointues." Il provient de l'anglais ancien stapol, staple, qui signifiait "pieu, pilier, tronc d'arbre, marches d'une maison." Ce terme trouve ses racines dans le proto-germanique *stapulaz, signifiant "pilier." On le retrouve également dans d'autres langues germaniques, comme le vieux norrois stopull pour "tour," le vieux saxon stapal pour "bougie, petit tonneau," le vieux frison stapul pour "échafaudage; tige d'une dent," le moyen néerlandais stappel, stapele pour "grade, étape, base," le néerlandais stapel pour "support, repose-pieds, siège," le bas allemand moyen stapel pour "bloc d'exécution," et l'allemand Stapel pour "pieu, poutre."

Auparavant, on pensait que ce mot provenait de la racine indo-européenne stebh- (voir staff (n.)), mais Boutkan souligne que l'entrée de Pokorny pour cette racine proposée est constituée de "matériaux sémantiquement différents" et ne lui attribue aucune étymologie indo-européenne. Il émet l'hypothèse qu'il pourrait s'agir d'un mot d'un substrat nord-européen.

Il s'agit d'un terme général en germain qui semble avoir évolué vers un sens spécialisé en anglais. Cependant, l'OED trouve la connexion floue et suggère que le sens ultérieur en anglais pourrait ne pas être le même mot.

Le sens "morceau de fil métallique fin, plié et formé avec deux pointes, enfoncé à travers des papiers pour les maintenir ensemble" est attesté depuis 1895.

[article principal cultivé ou fabriqué dans un pays ou une région] milieu du 14e siècle, désignant "un marché officiel pour une certaine catégorie de marchandises, une ville où certaines denrées sont amenées à la vente" (un sens désormais obsolète). Ce terme provient de l'anglo-français estaple (14e siècle) et de l'ancien français estaple, signifiant "comptoir, étal ; marché réglementé, dépôt."

Il dérive d'une source germanique apparentée au bas allemand moyen stapol et au moyen néerlandais stapel, qui signifiaient "marché." Littéralement, cela se traduit par "pilier, fondation," en lien avec staple (n.1). L'idée pourrait être celle de stands de marché situés derrière des colonnes d'une arcade, ou d'une plateforme surélevée où les représentants du roi rendaient la justice.

L'usage désignant "l'article principal cultivé ou fabriqué dans un lieu" apparaît dans les années 1610, abrégé de staple ware, qui signifie "marchandises et biens d'un marché" (début du 15e siècle) ou des expressions similaires. Le sens élargi de "l'élément ou ingrédient principal de quoi que ce soit" émerge en 1826.

En tant qu'adjectif, il est attesté dans les années 1610 pour désigner "relatif à un marché ou une foire," d'où l'idée de "principal, chef."

Le sens "fibre de tout matériau utilisée pour le filage" est documenté à la fin du 15e siècle, mais son origine reste incertaine et pourrait correspondre à un mot différent.

À la fin du XIVe siècle, le verbe staplen signifie « fixer à l'aide d'une grande pince en métal », dérivant de staple (n.1). On trouve la mention de ce verbe en 1898, utilisé pour décrire l'action de « fixer avec un agrafeur en métal ». Le terme stapled apparaît à la fin du XIIIe siècle, signifiant « construit avec des piliers ». En lien avec cela, on trouve également Stapling.