Étymologie et Histoire de superiority

fin du 14e siècle, "plus élevé en position," du vieux français superior "plus élevé, supérieur" (français moderne superieur), du latin superiorem (nominatif superior) "plus élevé," comparatif de superus "situé au-dessus, supérieur," de super "au-dessus, sur" (de la racine PIE *uper "au-dessus").

Le sens "plus élevé en rang ou dignité" est attesté depuis la fin du 15e siècle; le sens de "de nature ou caractère supérieur" est attesté depuis les années 1530. Dans les anciens noms de terres, "plus septentrional" (fin du 14e siècle), mais aussi parfois en référence à une élévation plus élevée (Allemagne), des usages latins de superior.

Le sens original a été préservé plus fortement en français (comme dans les étages supérieur "les étages supérieurs"), et dans Lake Superior, une traduction empruntée du français Lac Supérieur, littéralement "lac supérieur" (à 600 pieds au-dessus du niveau de la mer, il a la plus haute élévation de surface des cinq Grands Lacs et est le plus au nord).

Cet élément de formation de mots sert à créer des noms abstraits à partir d'adjectifs et signifie "condition ou qualité d'être ______." Il provient du moyen anglais -ite, de l'ancien français -ete (français moderne -ité), et directement du latin -itatem (nominatif -itas). Ce suffixe indique un état ou une condition, composé de -i- (provenant de la racine ou servant de connecteur) et du suffixe abstrait commun -tas (voir -ty (2)).

Roughly, the word in -ity usually means the quality of being what the adjective describes, or concretely an instance of the quality, or collectively all the instances; & the word in -ism means the disposition, or collectively all those who feel it. [Fowler]

En gros, le mot en -ity désigne généralement la qualité d'être ce que l'adjectif décrit, ou concrètement un exemple de cette qualité, ou collectivement tous les exemples. En revanche, le mot en -ism fait référence à la disposition, ou collectivement à tous ceux qui la ressentent. [Fowler]