Étymologie et Histoire de tailer

Vers 1500, le verbe tailen signifiait « suivre à la traîne, s'accrocher derrière », dérivant de tail (n.1). Il est attesté dès les années 1520 dans le sens de « s'attacher à l'arrière » et par 1781, il évoquait l'idée de « se déplacer ou s'étendre comme une queue ».

Ce verbe peut signifier à la fois « doter de queue » (1817) et « enlever la queue ou l'extrémité de » (1794). L'expression « suivre discrètement » est une tournure colloquiale américaine datant de 1907, tandis qu'auparavant, elle désignait plutôt le fait de « conduire ou guider » des moutons ou du bétail. L'expression tail off, signifiant « diminuer », est attestée dès 1854, et en tant que nom, elle apparaît en 1975. En lien avec cela, on trouve Tailed (attesté vers 1300, signifiant « ayant une queue ou un appendice en forme de queue ») et tailing.