Étymologie et Histoire de tailor-made

vers 1830 dans le sens figuré de "fait ou façonné pour convenir" à une personne ou une situation, généralement péjoratif.

If we can in any way persuade the young ladies, that the highest trait of beauty they can possess, is a countenance of independence and sufficiency to themselves; ... smirking dandies, shop window loiterers, little puny, tailor-made, essenced time killers, will disappear as insects in summer are drowned in honey. [Greenfield, Mass., Gazette, May 11, 1830]

Si nous pouvons d'une quelconque manière persuader les jeunes dames que le plus haut trait de beauté qu'elles puissent posséder est un visage d'indépendance et de suffisance pour elles-mêmes; ... les dandies souriants, les flâneurs de vitrine, les petits puny, faits sur mesure, tueurs de temps parfumés, disparaîtront comme des insectes en été noyés dans le miel. [Greenfield, Mass., Gazette, 11 mai 1830]

Peut-être sur la notion contemporaine d'un tailleur comme "celui qui fait des vêtements extérieurs sur commande," par opposition à un clothier, qui les fait pour vente prête à porter. Mais l'expression peut devoir quelque chose à Shakespeare:

Kent. ... You cowardly rascal, nature disclaims in thee; a tailor made thee.

Corn. Thou art a strange fellow: a tailor make a man?

Kent. Ay, a tailor, sir: a stone cutter, or a painter, could not have made him so ill, though they had been but two hours at the trade.

["King Lear"]

Kent. ... Toi, lâche scélérat, la nature te renie; un tailleur t'a fait.

Corn. Tu es un étrange individu: un tailleur peut-il faire un homme?

Kent. Oui, un tailleur, monsieur: un tailleur de pierre, ou un peintre, n'auraient pas pu le faire si mal, même s'ils avaient été deux heures au métier.

["Le Roi Lear"]

Le sens littéral ultérieur (vers 1873) était "lourd et simple, avec attention à un ajustement exact et peu d'ornementation," comme pour les vêtements féminins faits par un tailleur plutôt que par une couturière.