Étymologie et Histoire de trey

Vers 1300, le mot désignait "celui qui obtient un un au dé." Il vient de l'ancien français as, qui signifie "un au dé" (XIIe siècle), lui-même dérivé du latin as, signifiant "une unité, un, un tout, l'unité." Ce terme désignait aussi une petite pièce de monnaie romaine. À l'origine, il s'agissait d'une plaque rectangulaire en bronze pesant une livre, qui a ensuite été réduite à une demi-once à cause de la dévaluation. À l'époque impériale, elle est devenue une pièce ronde. Ce mot latin a également donné naissance à des termes similaires en espagnol as, en italien asso, en allemand ass, en néerlandais aas, et en danois es. Il pourrait avoir des origines étrusques et être lié au grec heis, qui signifie "un" (provenant de la racine indo-européenne *sem- (1) "un, comme un"). Il est également possible qu'il ait été directement emprunté au grec par le latin.

En anglais, ce terme désignait d'abord la face du dé portant un seul point, avant de désigner la carte à jouer avec une seule pip (dans les années 1530). Comme c'était le résultat le plus bas possible au dé, ace a été utilisé de manière métaphorique au Moyen Âge anglais pour évoquer "la malchance" ou "quelque chose de sans valeur." Cependant, comme l'as est souvent la carte la plus forte, des significations plus positives basées sur "l'excellence, la qualité supérieure" ont émergé au XVIIIe siècle, lorsque le jeu de cartes est devenu populaire. L'expression Ace in the hole, signifiant "avantage caché," est attestée dès 1904, issue de pratiques douteuses au stud-poker.

Le sens "pilote d'exception" apparaît en 1917. Techniquement, dans le jargon des aviateurs de la Première Guerre mondiale, il désignait un pilote ayant abattu dix avions ennemis, bien que ce terme ait d'abord été utilisé pour cinq. Il provient du français l'ace (1915), qui, selon Bruce Robertson dans "Air Aces of the 1914-1918 War," était employé dans les publications sportives françaises d'avant-guerre pour désigner les boxeurs, cyclistes, etc., "les meilleurs du peloton." Dans le domaine sportif, le sens "point marqué" (1819) a conduit à celui de "service impossible à renvoyer" (vers 1889).

« Un groupe de cinq, cinq unités considérées comme une seule », surtout dans le contexte des cartes ou des dés, apparaît à la fin du 14e siècle. Ce terme vient du français cinq, qui est une dissimilation du latin quinque, signifiant « cinq ». En latin tardif, on utilisait aussi cinque, dérivé de la racine indo-européenne *penkwe-, qui signifie également « cinq ».

Les Cinque Ports (terme utilisé à la fin du 12e siècle en anglo-latin et à la fin du 13e siècle en anglais) désignaient Hastings, Sandwich, Douvres, Romney et Hythe. Ces ports ont reçu des privilèges spéciaux de la couronne en échange de leur protection de la Manche, à une époque où l'Angleterre n'avait pas encore de marine. L'expression Cinque outposts (des années 1640) était un ancien terme désignant les cinq sens.