Étymologie et Histoire de triglot

Dans les années 1650, on utilisait ce terme pour désigner des personnes « parlant plusieurs langues ». Dans les années 1670, il s'appliquait aux livres « contenant plusieurs langues », probablement dérivé du latin médiéval polyglottus, lui-même issu du grec polyglōttos, qui signifie « parlant plusieurs langues » ou littéralement « aux nombreuses langues ». Ce mot se compose de polys, signifiant « plusieurs » (provenant de la racine indo-européenne *pele- (1), qui signifie « remplir »), et de glōtta, variante attique de glōssa, qui signifie « langue » (dans le sens de langue parlée), littéralement « langue » (voir gloss (n.2)). En tant que nom, il est attesté dès les années 1640 pour désigner « une personne qui parle ou écrit plusieurs langues ». On trouve aussi les formes dérivées : Polyglottic et polyglottous.

Élément de formation de mots d'origine latine et grecque signifiant « trois, ayant trois, une fois tous les trois », issu du latin tres (neutre tria) ou du grec trias, treis signifiant « trois » (voir three). « Le i, étymologiquement court en grec et en latin, était parfois allongé en latin, notamment dans les numéraux » [OED, 1989].